藏语的意思是“美丽的沙坝”。奔子栏地处金沙江西岸，区位独特，奔子栏以上的金沙江怒涛滚滚，汹涌奔流，以下一段江面则豁然开阔，江水平静。奔子栏从古到今都是重要的交通要道。奔子栏渡口为滇藏“茶马古道”上有名的古渡口，也是“茶马古道”由滇西北进入西藏或四川的咽喉之地。从这儿往西北行即可进入西藏逆江北上，即是四川的德荣、巴塘；沿金沙江而下，就是维西、大理；往东南走，则是香格里拉县及丽江。地处这样的位置，奔子栏就自然而然成了交通的重要通道。清政府曾在此设渡口，并设汛驻兵。如今，在奔子栏已修建了横跨金沙江的公路桥——“伏龙桥”，使两岸人民沟通往来方便不少，同时，也为今天的交通运输提供了极大的便利。 这里的民族节日也很特别。藏历新年并不盛行，而是与汉族一起过春节。与汉族春节不相同的是，除夕之夜，人们围着点燃的篝火，喝着青稞酒，跳起弦子舞、锅庄舞，直至东方既白。总之，各种节庆活动中，汉族、藏族、纳西族等各民族文化，以及佛教、东巴教、自然崇拜、敬神活动等宗教内容的东西与民族习俗综合在一起，形成了茶马古道上文化的一大特色——多元文化的交融。这就是茶马古道的文化，也是小镇奔子栏的独特之处。